提到出息，我們通常會想到出人頭地、升官發財、功名利祿這些詞。到底這些，是不是真正的“出息”，“出息”的本意又是什么呢？

我們先來看看出息這兩個字。

出：從這座山到那座山，走出去才知道山外有山。若一生都呆在自己的圈子里，自是井底之蛙。

息：自心為息。息實際上指的是呼吸。止禪之入出息念就是專注自己的呼吸。當你專注自己呼吸的時候，你的心會慢慢平靜下來，因為調息就是在調心。

閉上眼睛，把注意力放在呼吸上，兩分鐘。你發現了什么？念頭紛至沓來？心中猶如千軍萬馬在奔騰？你會發現，我們的心是多么散亂，一秒都不安寧。所以古人說，做英雄易，做圣賢難。英雄征服他人，圣賢調服自己的心。

出息就是呼出去的氣息。人剛出生的時候，呼吸很深，可以達到丹田深處，然后到身體的每一個部位。如果你觀察過嬰兒，你就會發現，當他呼吸的時候，他的全身都在跟著律動。

隨著年齡增長，情欲萌動，物欲滋生，我們的心不再平靜，呼吸就會越來越淺。我們開始有了各種欲望，為了達到目的殫精竭慮，每天都在消耗元氣，呼吸變得不那么深了，只能到胸口了。

心為物役，若是元氣損耗過度，會覺得呼吸困難，上不來氣，耗得嚴重的還會大病一場。

年老的時候，呼吸越來越淺，一口氣剛吸進來馬上就呼出去，“出息”越來越小。直到元氣耗盡，就一點“出息”都沒有了。

所以，出息是不是說你多有名？多有錢？多有權勢？不是，真正的出息指的是一個人生命的質量。

我們以為外在的物質金錢、名利權勢就是出息，恰恰相反，當我們越追逐這些，我們的“出息”就會越來越小。當我們被欲望奴役的時候，我們的心如脫韁的野馬，呼吸也變得散亂。

出息和欲望是相反的。欲望越低，出息越長；欲望越高，出息越短。要想提高我們的生命質量，就要降低我們的欲望。心平靜了，氣息自然柔和舒暢。

很多修行的法門，如武術、瑜伽、冥想、禪法、丹道，都跟呼吸有關。人活一口氣，保住了這口氣，那才是真正的“出息”。