1960年，韋爾奇加盟GE，并成為馬薩諸塞州皮茨菲爾德的一位初級工程師。一年后，他痛感公司的官僚主義體制的令人窒息，欲辭職另謀他就，在他的告別聚會即將舉行之際，他年輕的上司魯本·古托夫極力挽留他，在餐桌上對韋爾奇展開近4個小時的說服攻勢，最終使他答應留下來為GE效力，條件是他將不受公司官僚作風的滯礙。古托夫此舉為GE留下來了他們歷史上最偉大的領袖之一。1968年韋爾奇成為通用電氣公司最年輕的總經理。37歲時，韋爾奇成為集團行政主管，1979年擔任副董事長。1981年經過9年的考評，韋爾奇接替雷金納德·瓊斯就任通用電氣公司（GE）第8任總裁，此時的通用電氣已走過了117年歷史。