東晉人車胤，年幼時好學不倦，勤奮刻苦。他白天幫大人干活，夜晚便捧書苦讀。可是由于家境貧寒，常常沒錢買油燈，書也讀不成了。他為此十分苦惱。  
一個夏夜的晚上，車胤坐在院子里默默回憶著讀過的書上的內容，忽然發現院子里有許多螢火蟲一閃一閃地在空中飛舞。他忽然心中一動，要是把這些螢火蟲聚集在一起，借它們的光不就可以讀書嗎？于是，他開始捉螢火蟲，捉了十幾只，把它們裝在白紗布縫制的口袋里，掛在案頭。從此，他每天借著螢光苦苦地讀書。