三祖說道：「什么綁縛了你？」

道信回答：「沒有人綁縛我。」

三祖說道：「那么何必更求解脫呢？」

   在三祖幾句話的啟發下，道信大師豁然大悟，從此隨侍三祖左右，嗣承三祖道風，收攝心念專注修行，脅不至席六十年。三祖屢次加以勘驗，知道道信大師的根器因緣已成熟，便傳付他衣缽，說偈道：「華種雖因地，從地種華生。若無人下種，華地盡無生。」并說道，“昔可大師付吾法，后往鄴都行化，三十年方終。今吾得汝，何滯此乎（當年慧可大師傳法給我之后，尋即前往鄴都，行游教化，時間長達三十年，一直到入滅。如今，我已經找到了你這個繼承祖業的人，為什么不去廣行教化而要滯留在這里呢）？于是，僧璨大師便離開了皖公山，準備南下羅浮山弘法。道信禪師當然非常希望能隨師前往，繼續侍奉祖師，但是沒有得到祖師的同意。祖師告訴他：“汝住，當大弘益（你就住在這里，不要跟我走了，將來要大弘佛法）。” 從此以后道信大師，接引群品，廣開禪門，是為禪宗四祖。