心理學即通常所說的普通心理學，是關于人的心理現象發生、發展過程的最一般規律的科學，它主要研究人的心理現象的一般本質和心理發展的一般規律。例如，人的感知是如何形成的，影響感知的一般因素有哪些;人的思維一般可分為幾種類型，如何評價人的思維;人們記憶一般過程如何，怎樣有效防止遺忘;人的氣質和性格有哪些類型，每種氣質和性格的一般特征如何，等等。一般說來，這些規律對任何人以及從事任何活動都是適用的。 　　管理心理學是運用心理學的一般規律去解決管理過程中人的心理問題，并使之在管理領域具體化。它主要研究一定組織中人的心理和行為規律，從而提高管理者預測、引導、控制人的心理和行為的能力，更為有效地實現組織目標。例如，調動所在單位員工的積極性是管理中的一個重要問題，作為管理者不能事必躬親，而應把全體員工的積極性調動起來，使之各盡其責，創造性地完成本職工作，這樣才能有效地實現組織目標。而要調動員工積極性，就要運用心理學的一般規律，具體分析一定組織中人的需要和動機，分析產生積極行為的一般心理過程，研究哪些因素最能在員工心理上起到激勵作用，如何保持和加強員工的積極行為等。這些就是管理心理學所要研究的問題。再如，決策也是管理中的一個重要問題。企事業的領導人能否采取正確的決策，這對一個企事業單位的發展將起著重大的作用。所謂決策，從心理學角度來看，實際上就是人的思維過程和意志過程。企事業的領導人在作出某項決策之前，首先要對本單位的各方面情況進行去粗取精、去偽存真的加工處理;然后，在此基礎上制定出幾種可供選擇的決策方案，并在這些方案中選出最佳方案。只有這樣，才能作出正確的決策。而這個過程實質上就是思維過程，也就是人的高級認識過程。同時，企事業的領導人在作出正確而又及時的決策時，還需要具備當機立斷的意志品質。否則，領導人優柔寡斷，議而不決，決而不行，缺乏堅強的意志品質，這也是不能及時作出正確決策的。所以，管理心理學就是把心理學的一般規律運用于實際管理，以解決管理中的具體問題。 　　由此可見，普通心理學是管理心理學的基礎，管理心理學是普通心理學規律在管理過程中的具體應用。二者是一般與特殊、主干與分支的關系^。