中國著名經濟學家，擔任北京大學中國經濟研究中心教授、長江商學院經濟學教授，原任北京大學國家發展研究院院長。

1989年至1995年在英美訪問求學。先后在科羅拉多大學、芝加哥大學和洛杉磯加州大學學習，獲得博士資格。
1996年在北大中國經濟研究中心任教。任教期間為北京大學和浙江大學相繼開設了有關經濟組織和經濟制度、發展經濟學、新制度經濟學等課程。
1997年被評為“北京大學最受同學歡迎的老師”。
1999年后，并為北京大學國際MBA開設“中國商務活動的制度環境”。
2001年起，每年春季在浙大任教，秋季在北大任教。
2011年1月，周其仁擔任深圳壹基金公益基金會的法人代表。
2011年榮獲“第一財經金融價值榜”年度公共經濟學家殊榮。[3] 
2012年3月，國務院辦公廳下發《關于調整中國人民銀行貨幣政策委員會組成人員的通知》表示，經國務院領導同意，同意周其仁不再擔任貨幣政策委員會委員職務。

研究范圍主要包括：產權與合約、經濟史、經濟制度變遷理論、企業與市場組織、壟斷、管制與管制改革等等。自1996年以來，相繼開設了有關經濟組織和經濟制度、發展經濟學、新制度經濟學等課程。