“定義”是“計”之“道”。“瞞天過海”之計出自“陰陽學”之道，是老子《道德經》原理的發揮。
“按語”是“計”之通用之法。用堂而皇之的“陽”，去掩蓋秘而不宣的“陰”。
“探源”是用“計”示范。用彩幕遮圍的“陽”，去掩蓋航行海上的“陰”。
“計名”是定義、按語、探源的高度概括。“瞞”是此計的關鍵動作，不能讓“天”事先知曉；“天”是具有決定性競爭力的對手（天子），不能不瞞；“過海”是真正的目的。
所以，《三十六計》是“道”與“法”的集成與應用。外行可以從“探源”中看熱鬧，內行進而可在“按語”中看門道，專行還可以在“定義”中悟訣竅。
此外，三十六個計策具有緊密的內在關聯性，“瞞天過海”與“聲東擊西”、“假途伐虢”都具有前陽后陰或“陰在陽之內”的思維特點，這在現代策劃學的創新方法中歸于“伏筆法”。“瞞天”為“過海”打伏筆，“聲東”為“擊西”打伏筆，“假途”為“伐虢”打伏筆。都是“虛擬合理，調動視角”。“欲擒故縱”與“空城計”都屬于“逆向法”系列——“反理推導，效果求正”……。《三十六計》對創新方法有重大啟示。
《三十六計》之所以能夠廣泛普及，是因為它來自大眾，用于大眾，其雅俗共賞的風格，切合實際的闡述，貼近生活的需要，都是史無前例的。
《三十六計》內容上塑2500年前的《孫子兵法》，成書于大約400年前的明清之際，承載著中華2000多年大眾智慧的結晶，樹立了策劃思想的第一座高峰——運用方法去策劃。
“術”集中體現于“方法”，方法可使思維要素在瞬間建立起有機的聯系，為決策思維切入與展開提供了捷徑。
《三十六計》有兩大歷史貢獻：一是使策劃思維民間化，策劃成為大眾文化中重要的組成部分；二是提高了人們的策劃技能。中華民族以“聰明”著稱于世界，與《道德經》、《易經》、《孫子兵法》、《三十六計》等思想的傳承有著密切的關系。
在《三十六計》開始產生影響的時代，策劃的概念應發展為：為了更好地實現競爭目的，在充分掌握競爭狀況的前提下，發現與利用規律，運用某種方法，進行預先決策的思維方式。
要說普及性，《三十六計》遠不及《三國演義》，作為中國四大名著之一的《三國演義》，可以說是集先賢之道、《孫子兵法》、《三十六計》的“三碟聯放”，是策劃思想的連續劇，是謀略智慧的史詩。
摘自WBSA核心教材：史憲文著《現代企劃：原理、案例、技術》，2010清華大學出版社出版
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