《黃帝內經》是中國傳統醫學的重要經典著作之一，是中國醫學寶庫中現存成書最早的一部醫學典籍。它是研究人的生理學、病理學、診斷學、治療原則和藥物學的醫學巨著。

《黃帝內經》成書于大約2000年前的秦漢時期，包括《素問》81篇和《靈樞》81篇，各9卷。它分別從陰陽五行、天人相應、五運六氣、臟腑經絡、病機、診法、治則、針灸等方面，結合當時哲學和自然科學的成就，作出了比較系統的理論概括和認識。  《黃帝內經》總結了先秦醫藥學的經驗，吸收了諸子百家養生思想，正式確立了中醫養生學體系。

《黃帝內經》對于人類生命有著精妙的觀察和科學的概括。它指出“精”是構成人體的原始物質，又是人體生命活動的原動力。同時，  “氣”對生命也具有同樣的意義，“氣”之盛衰與人之健康息息相關。它認為人生于天地之間，一切生命活動與自然密切相關，因此，天人相應思想貫徹始終，表現在各個方面。此外，它還論述了晝夜晨昏、日月星辰、地理環境等對人體的影響。

《黃帝內經》提出了“治未病”的養生觀念，它主張水平高明的醫生應該著眼于疾病尚未形成、發作之前采取措施，有效預防疾病，控制疾病發展。養生應當置于治療之先，應當積極主動預防疾病。

《黃帝內經》闡述了養生的基本原則和方法。它主張養生應該順應自然，把握人與自然的關系，一年之中要順時養生。陰陽平衡是健康的基本標志和長壽的基礎，要協調人與天地陰陽的和諧，還要協調人體內部陰陽的和諧。“精”、  “氣”、  “神”是維持生命的三大要素，養生應該注重保養之。只有人之身心和諧統一，才能達到養生的最高境界。

《黃帝內經》構建了完整的經絡學說，認為人體除了臟腑外，還有許多經絡，其中主要有十二經脈及奇經八脈。每一經絡又各與內在臟腑相聯屬，人體通過這些經絡把內外各部組織器官聯系起來，構成一個整體。所以，養生的關鍵就是疏通經絡，保持氣血暢通。

在長期的養生實踐中，《黃帝內經》獨創了許多行之有效的養生方法和技巧，一直沿用至今。由此可見，  《黃帝內經》確立了中醫養生學說，成為養生史上的里程碑。