美國著名商業雜志《INC.》的總編輯曾評論一位管理理論之父：“20世紀90年代存在唯一一名處于管理尖端領域的人，這個人就是伊查克·艾迪思。”他曾經因其被The Library Journal評論為十大最佳商業書籍之一的著書《公司的生命周期：公司是如何成長和滅亡的及其處理方式》而獲得企業生命周期理論之父之稱。這本書在1988年問世，但直到2004年才來到中國，周期理論是全世界企業持續發展，
戰略轉型的共通基礎理論，不存在
文化差異，但此理論在中國企業卻未善用。
在曾經的調查記錄里，1970年躋身《財富》全球500強之列的企業，到1983年就有1/3已經漠然消失。人們從排行榜上分析企業從產生到衰亡，平均壽命只有40～50歲。而依國家不同來分的話，日本和歐洲，其企業的平均生命周期為12.5年。在美國，有62%的企業平均生命周期不到5年，只有10%的企業存活能超過20年，鮮有2%的企業能活50年，而中國企業的平均壽命只有區區7～8歲，尤其是民營企業，不僅平均壽命只有2.9歲，而且生存超過5年的不到9%、超過8年的不到3%。
你會說這是數據的不真實和危言聳聽，有成功的，就會有失敗的，存在的是一個相對比例問題，而你只不過是將所有企業生命周期的存活率所反映的意義都集中并聚焦放大和數據化了，事實是那么可怕，但成為那9%、3%或者被列入隨著中國企業更多失敗而逐年遞增的百分比中的幾率有多大，他聽起來就像《2012》一樣，貌似近在咫尺，卻永遠遠在天涯，前者是因為逐年的災難事實，后者是因為人的經驗法則和長久處于舒適圈或穩定心理下的思維。
分析各期間：孕育期、嬰兒期、學步期、青春期、盛年期、穩定期、貴族期、后貴族期、官僚期、死亡期，我們曾經對各國的企業生命周期群落分布進行統計，單單中國來講，群落分布大范圍就停留在學步期及官僚期兩者，學步期靈活有余控制不足，而兩者的狀況程度從當時分析的五六年前到現在，還是未有太大變化。同時中國企業盛年期和穩定期的缺失和持續性很差的狀況也是在不同國家企業生命周期分析中鮮有比較嚴重凸顯的。
正如艾迪思所說企業如同人在靈活性與可控性兩個因素之間的關系來表現。嬰兒靈活得可以把自己的腳趾頭伸到嘴里，他這種動作和行為卻非常不可控。同時他提出管理的本質不是使問題消滅掉，而是使問題不要成為在企業進入盛年的阻礙，同時把問題解決的注意力放在企業目前的生命階段所存在的問題上，企業才能成熟起來面對下一個生命階段的問題。
按照生命周期理論，不同企業生命階段有不同的管理關鍵和問題解決的關鍵。首先需要的是風險管理，包括企業經營狀況十大病因及關鍵指標。經營者處在全球化競爭環境，要隨時有風險意識，最好能夠定時進行企業健檢，（就像人一樣）就能更早發現問題，讓公司持盈保泰，順利過渡到下一個階段。具體有：
1，組織的
市場競爭力問題：不確定核心競爭力，甚至衰退
病因1：產品在創新、品質上失去競爭力——指標1：本業長期投資占總資產比
病因2：從開發、
生產制造、通路到客戶，內部流程控制不良——指標2：研發創新占總營收比率
病因3：大客戶臨時抽單——指標3：產品的成本、品質與交貨
2，組織的人才競爭力問題：
病因4：人才缺乏競爭力——指標4：顧客滿意度
病因5：人才嚴重流失，且招募困難——指標5：投資教育費用占營收比
3，外在經營環境問題
病因6：產業變化快速，企業應變不及——指標6：員工滿意度
4，
財務競爭力問題
病因7：
財務不健全，資金周轉不靈——指標7：現金流量
病因8：重大決策錯誤，如大型投資案或購并案——指標8：長期投資占凈值比
病因9：替人背書保證——指標9: 背書保證總額占凈值比
以此，對于各問題就要有效的施行變革管理。除此還包括效能管理和價值管理，兩者都偏重于從初期上升到成熟期的管理，同時這兩個管理力隨環境因應的應變力是使企業穩定盛年期延長的關鍵。效能管理包括國際視野、應變力、
領導力（特別強調決策力）、個人競爭力、組織智能。而在價值管理上我很看重也特別強調中國企業應該重視的EVA——企業附加價值以及中國現有商業思維中很欠缺的創新管理、服務工程學和在運用上還無法落地的品牌力。
此一哈佛國際管理觀點中的管理模式，從四個管理力構成企業針對不同生命周期上的成長力，是中國企業長期忽視的關鍵。
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