兩個來自各自農村的人，準備外出打工。一個打算去上海，一個去決定去北京。可是在候車廳等車的時候，各自又都改變了主意，因為他們同時聽到鄰座的人議論說：上海人精明，外地人問路都收費。北京人質樸，見了吃不上飯的人，不僅給饅頭，還送舊衣服。

　　于是那個想去上海的人想：還是北京好，掙不到錢也餓不死，幸虧車沒到，不然真會要掉進了火坑。

　　而那個打算去北京的人想：還是上海好，給人帶路都能掙錢，還有什么不能掙錢的？我幸虧還沒上車。不然真的失去一次致富的機會。

　　后來他們在退票處又相遇了。原來要去北京的得到了上海的票，去上海的得到了北京的票。

　　去北京的那個人發現，北京果然好。他初到北京的一個月，什么都沒干，竟然沒有餓著。不僅銀行大廳里的太空水可以白喝，而且大商場里歡迎品嘗的點心也可以白吃。

　　去上海的那個人發現，上海果然是一個可以讓人發財的城市。干什么都可以賺錢。帶路可以賺錢，開廁所可以賺錢，弄盆涼水讓人洗臉都可以賺錢。只要想點辦法，再花點力氣都可以賺錢。

　　憑著農村人對泥土的感情和認識，第二天，他在建筑工地裝了十包含有沙子和樹葉的土，以“花盆土”的名義，向不見泥土而又愛花的上海人兜售。當天他在城郊間往返六次，凈賺了五十元錢。一年后，憑著“花盆土”，他竟然在大上海擁有了一間小小的門面。

　　在常年的走街串巷中，他又有一個新的發現：一些商店樓面雖然亮麗而招牌卻比較黑，一打聽才知道是清洗公司只負責洗樓不負責洗招牌的結果。他立即抓住這一個空當，買了人字梯、水桶和抹布，辦起一個小型的清洗公司，專門負責擦洗招牌。如今他的公司已有150多個打工仔，業務也由上海發展到杭州和南京。

　　前不久，他坐火車去北京考察清洗市場。在北京車站，一個撿破爛的人把頭伸進軟臥車廂，向他要一只空啤酒瓶，就在遞瓶時，兩個都愣住了，因為五年前，他們曾換過一次票。

　　也許有人會覺得這個故事很可笑，而我的心里卻覺得酸酸的。同樣是來自農村的人，只是由于生活理念不同，他們之間的差距居然那么大。一個是利用當地的特點，賺取合理的錢財，由此而徹底改變了自己的命運。而另外一個呢？很明顯，他卻是有點貪圖消極的安身立命，而忽略了積極進取的精神。當然撿破爛也是一種謀生的方法，可是兩相對比起來，這個差別未免也太大了。