自身要“硬”在哪里？這是習近平就任總書記以來深切持續思考的一個根本問題，一定意義上也反映他執政的思路。根據他的執政理念和執政風格，他說的“自身硬”，我的理解，主要是硬在本質、硬在能力和硬在作風。硬在本質，就是他進一步重申黨的執政本質是立黨為公、執政為民，全心全意為人民服務，本質硬其他才能硬，本質顛覆、變質了，其他硬都無從談起；硬在能力，就是通過不斷學習與實踐鍛煉，建立學習型政黨，來提高中國共產黨人分析問題、解決問題、做好工作的能力或水平；硬在作風，就是堅決落實好中央作出的改善黨的作風的“八項規定”。
　　問題是如何使我們自身“硬”？要真正做到自身硬，其中一條重要路徑，就是習近平同志所講的，領導干部要經常加強學習。通過學習，可以豐富我們的知識，提高我們的水平，增強我們分析問題、解決問題的本領，也可以克服本領恐慌和能力不足。
　　這就要解決好一個問題：如何由“要我學”轉向“我要學”？一要推進干部人事制度改革，真正確立一種憑本事吃飯、憑能績立足的用人制度。隨著我國改革開放的日趨深入和國際競爭的日趨激烈，隨著我國市場經濟向深度推進，日趨需要具有創新精神和創新能力且真正去干事業的人才。這是一個需要能干事、能干成事的人的時代，是一個需要具有敬業精神、創新精神和創新能力的人的時代。因而，只要是注重干事業且具有創新能力并作出貢獻的人，就應大膽選用。要使人們真正注重學習并硬起來，就必須確立以能績為本的干部人事制度，以為人的努力奮斗、能力發揮和素質全面發展提供一種相對平等競爭的機會和規則，使人們認識到在這種制度中，其努力奮斗、能力發揮和業績貢獻能在晉升提拔上得到公正回報。這種制度必將鼓勵人們重視學習，激發人的潛能和創新思維，也必將使人硬起來。二要真正確立“憑本事吃飯、憑能績立足”的鼓勵人們琢磨事、不讓老實人吃虧的干事業的工作環境。在價值取向上，西方相對注重能力（也看重權力），強調知識就是力量，而我們相對注重權力（也強調能力），大都愿意做官；在認知方式上，西方相對注重事功，而我們相對注重人脈。結果，西方的科學技術與社會獲得較快發展，而近代中國的科學技術和社會發展相對緩慢。今天，在每一部門，領事的人，要鼓勵人們由捉摸人走向琢磨事，由重“關系”轉向重“事功”，給能干事的人以發展空間，給會來事的人以規則約束，給愛挑事的人以談話誡勉，給無所事事的人以心理壓力。只有這樣，人們才會由“要我學”轉向“我要學”，才會把主要精力用在干事業、干成事業上，才會自覺主動釋放并匯聚正能量，才能生長出積極向上的工作作風和社會風氣，進而才能使每個人真正硬起來。