漢與羅馬的興亡
──在萬科公開論壇的演講
（2014年8月19日）
 
今天我來這里，有兩個原因，一是祝賀萬科三十周年，二是為了《易中天中華史》第九卷《兩漢兩羅馬》的首發。
兩漢就是西漢和東漢，兩羅馬就是羅馬共和國和羅馬帝國。在公元前后好幾個世紀，漢和羅馬都是當時世界上最大的超級大國，最早的世界性文明，而且都是“有鬼神無宗教，有崇拜無信仰”。
基督教不是在羅馬帝國產生的嗎？怎么可以這樣說？
請看羅馬文明的時間表──
 
前753年建城
前509年建立共和國
前27年建立元首制
330年遷都拜占庭
392年基督教定為國教
395年分裂為東西羅馬帝國
476年西羅馬帝國滅亡
 
很清楚，羅馬共和國五百年，帝國也五百年。基督教成為國教以后三年，羅馬帝國就分裂了；不到一百年，西羅馬帝國就滅亡了。基督教，究竟是羅馬文明的代表作，還是掘墓人？
那么，基督教產生之前呢？有信仰嗎？
沒有。羅馬人沒有，中國人也沒有。
什么是信仰？
信仰就是對超自然、超世俗之存在堅定不移的相信。這里面有三個條件：一，相信；二，堅決相信；三，相信的對象既不屬于自然界，也不屬于人類社會，因此既不能用科學實驗來證明，也不能用日常經驗來證明，只能信仰。
這一點，羅馬帝國基督教的領袖人物德爾圖良（Tertullian）看得很清楚。他曾經說：上帝之子死了，雖然不合理，卻是可信的；埋葬以后又復活了，雖然不可能，卻是無疑的。不合理而可信，不可能而無疑，當然是荒謬的。但正因為荒謬，所以我信仰。
這真是透徹之極。
信仰的對象，為什么會這樣？
因為唯有造物主，才可能超自然、超世俗。造物主是唯一可以創造一切，卻不被也無須被創造者。自己不被創造，卻可以創造一切，這本身就是“不合理而可信，不可能而無疑”。唯其如此，只能信仰。
顯然，真正的信仰，只能是一神教的。
事實上，多中心即無中心，多信仰即無信仰。什么都信，即等于什么都不信。信仰就像愛情，必須專一。
因此，有鬼神未必有宗教，有崇拜未必有信仰。
同樣，正如信仰的對象一定超自然、超世俗，信仰本身也一定超功利、超現實。出于功利目的的任何念頭和儀式都不能叫信仰，最多只能叫崇拜。
中國人和羅馬人，就是這樣。
問題是：沒有信仰，靠什么維持穩定，成為世界性文明？
制度和理念。
羅馬的國家制度是共和制，其政體的設計則精巧而高明：執政官（包括后來的獨裁官和皇帝）、元老院和人民大會，分別對應著君主制、貴族制（或寡頭制）和民主制，可謂集三種制度的優越性于一身。只要把人民民主由直選制改為代議制，給執政者（無論他叫總統還是國家主席）一個合適的任期，再解決元老院的組成問題，幾乎就是最不壞的政體。
何況還有法治，還有寬容。
共和是最不壞的政體，法治是最不壞的制度，寬容是最可貴的精神，羅馬為什么還會亡呢？羅馬文明缺了什么？
核心價值觀。
寬容是一種態度、精神、境界，但不是價值。法治與共和也不是價值，而是實現某種價值的方式和手段。何況羅馬人還多半是以一種實用和功利主義的態度，把法治與共和當作純粹技術性手段來看待的。這就只能成功于一時，不能成功于一世。等他們意識到這點時，可選擇的只剩下基督教。
基督教當然也不錯，因為有信仰。信仰的背后，則是核心價值觀。也就是說，信仰也只是手段和載體，核心價值才是關鍵。它是如此地至關重要和不可或缺，以至于必須借用上帝或安拉的名義，以神諭的方式說出來。
這就是信仰的秘密。
兩漢的國家制度是帝國制，而且漢帝國的大廈是由三根支柱支撐的，這就是中央集權、官員代理和倫理治國。秦帝國只有兩根，所以二世而亡。漢武帝獨尊儒術之后，加上了倫理治國，結果非常穩定，中華帝國也成為典型的帝國。
倫理治國靠的不是信仰，而是理念，這就是三綱五常。如果說以原罪和救贖為教義的基督教是“天啟宗教”，那么，三綱五常就是“天啟道德”。董仲舒和《白虎通》，便是用陰陽五行來解釋三綱五常的。
可惜，基督教并沒能拯救羅馬，以三綱五常為核心價值的中華帝國則在唐宋以后走向衰落，中華文明也逐漸失去了世界性。其中奧秘，正是《兩漢兩羅馬》一書和三十六卷本《易中天中華史》想要探討的。