一、修煉的實質是修煉精、氣、神 

　　"學道先明精氣神"這是古人對修煉門徑的精辟概括。從古至今，講修煉總是離不開精氣神，為什么?因為精氣神是生命現象產生及變化的根本。"究本窮源始得真"，故修煉的對象選擇的是精氣神;修煉所用的原料也是精氣神;修煉的程序內涵濾是煉精化氣，煉氣化神，煉神還虛;修煉的高層目標則是精氣神中的元神、陽神以及煉神合道后的虛化之氣。所以，實際上修煉就是在修煉精氣神。 

上乘修煉是煉元精、元氣、元神 

　　元精、元氣、元神又稱先天精氣神。把精氣神劃分為先后天，是內丹學的重要貢獻。后天精，是指交媾之精，即血、津、液等體液;后天氣，指呼吸之氣，即宗氣、谷氣、營氣、衛氣等;后天神;指思慮之神、情欲之神，即散動之心，亦稱識神。后天精氣神皆屬"陰渣"，不能作為上乘修煉的原料。 

      筑基煉已階段以后天精氣神為原料，所用方法是合凝合煉。煉精化氣階段以元精為原材料，所用方法是在靜定恍惚中采煉(小周天)、混煉、熏煉、照煉。 

　　煉氣化神階段以命光(元精、元氣合成)和性光(眼神生成)為原材料，所用方法是凝神入氣穴，使性命交融，精氣神凝結，以結胎、成嬰，并不斷采光聚氣，增陽化陰，以使元神培育成功。 

　　煉神還虛階段以陽神為原材料，所用方法是虛空大定，隱顯訓練。 

      精氣神三者一體，是人生命要素的組合系統。三者之間亦互相依存轉化。"精能生氣，氣能生神，精旺氣足則神活，精竭氣枯則神滅";而神能生精氣，所謂"神全則氣旺，氣旺則精足"。神若虧耗，精氣亦衰，精氣損耗，神亦疲憊。精少難以化氣，氣虛無法養神。