生基，就是“生命的基礎”，是用于祈福的一種設施，多用于感恩，需有專業的道家術士來種生基。生基祈五福（長壽、富貴、康寧、好德、善終），因最后一福乃“善終”，故祈福之人死后亦可安葬于此，（但絕不等同于墓地）福延子孫。生基所寄托的是人們對幸福的向往和祈禱。根據考古發現和文字記載，生基，在中國至少已有四千多年的歷史，在演變過程中形成了一個相對獨立的體系，稱為“生基文化”，是中國文化的重要組成部分。后來為道教、佛教所吸收，而成為宗教文化的一部分。如今風靡港臺，及東南亞國家，在部分地區有以生基，作為生日禮物贈送的習俗。大陸以重慶、四川等地較多。
根據其生基大小規模，分為三類：
第一：可以單獨立一個牌位，叫做“生位”，一般為自己的恩人所立；
第二：選擇一個風水好的地方建一個窟室，多稱為“生基”，一般為自己的父母親人等所立；
第三：修建一個獨立的建筑，叫做“生祠”，一般是庶民為清官所立。
其共同點，都是為在世的、讓自己感恩的人而設立，不同的只是規模的大小而已。
不管是“生位”、“生基”、“生祠”，后世都統稱為“生基文化”，是中國文化的重要組成部分。
生基，生人“五福”，當一個人內心虔誠，其心的能量也變得更加強大，靈魂就將得到凈化。心無憂慮恐懼，自然富貴壽考。
“長壽”是命不夭折而且壽數綿長；
“富貴”是錢財富足而且地位尊貴；
“康寧”是身體健康而且遠離橫禍；
“好德”是心性仁善而且順應自然；
“善終”是安詳離世而且飾終以禮。
少兒種生基，生神聰好德
青年種生基，生美滿康寧
中年種生基，生平安富貴
老年種生基，生健康長壽；
百年種生基，生善終裕后。
文學作品中對生基文化的演繹
《封神演義》第二十四回，渭水文王聘子牙，中載：子牙曰：“你既為吾弟子，我不得不救你。如今你速回到家，在你床前，隨你多長，挖一坑塹，深四尺。你至黃昏時候，睡在坑內；叫你母親于你頭前點一盞燈，腳后點一盞燈。或米也可，或飯也可，抓兩把撒在你身上，放上些亂草。睡過一夜起來，只管去做生意，再無事了” 。
《猶及編》明 楊名：“其每至廳事，必揖而后入者，蓋為翁生位，而以父母事之者也。”
《隋唐英雄傳》第十一回：“面前一個牌位，上寫六個金字，乃是‘恩公瓊五生位’。”
《醒世姻緣傳》第十六回：“ 梁胡二人隨即與晁夫人立了個生位，…，早晚燒香祝贊，叫他福壽雙全。”
“生基”始于上古時代，古今中外都存在生基文化，比如古代的帝王將相、王公貴族都是在自己生前的時候修建陵寢，值得注意的是當本人在生之時的作用是，借地靈旺氣生發自己，以達到長壽富貴之目的，死后便借這塊風水，埋葬自己，繼續保佑后世子孫。老子曾在《道德經》中講“人法地，地法天，天法道，道法自然。”一語道破天機。“人稟天地之氣以如性，受父母之遺體以如形”，先秦時期即有陰陽家認為父母之遺體既能“持地靈以傳子孫”，則自己的身體更可使地靈旺氣傳達到己身。
周朝
代表人物，姜尚、庚桑子、欒布、石慶
生基，有明確文字記載的在《戰國策》中，稱祏。周朝開國丞相姜尚救武吉之命，就是用的生基之法，厭星之術。《莊子》記載：庚桑子所居，人皆尸祝之，蓋已開其端。《史記》記 載：燕相欒布、和齊相石慶，國人為其立生祠。
秦朝
代表人物：巴清、嬴政
巴清，重慶市人，支持秦始皇在驪山選擇水濱銀蛇風水寶地建陵，秦皇追求長生，建陵并非用于埋葬自己，而是巴清所獻的長生之術。根據統計全國以“生基”二字，命名的地名跨越十一個省份，而重慶一市則有二百六十八個以“生基”命名的地名，學界認為“生基”有可能起源于重慶。
漢朝
代表人物：張良、任延、趙岐
漢高祖皇帝謀士張良曾于徐州子房山自建生基，修練于此，終修得正道，福蔭后世，其第八世孫即張道陵。漢末太常卿趙岐，自建生基，于內畫季札、子產、晏嬰、叔向及自畫像，并在生基內灑上紅沙，放置自己的衣服和頭發，活了九十多歲，無疾而終。
唐朝
代表人物：秦瓊、姚崇、楊筠松、曾文迪、狄仁杰
唐太宗李世民的母親竇氏曾為秦瓊立生祠，稱報德祠。另三朝宰相“姚崇自筑壽藏于萬安山”，以為生基的記載。紫金光祿大夫國師楊筠松在虔州楊公壩生基，曾文迪的生基在江西萬戟，均得長壽。宰相狄仁杰生基一處在彭澤，一處在魏州。
宋朝
代表人物：王重陽、李谷
宋代有王重陽造“活死人墓”（即生基）居其石龕之內，采地靈以參大道，增長福慧，最終創立全真教，被后世尊為“三教祖師”。宰相李谷的生祠，據載“淮陽民數千詣闕，民為之立生祠”
明朝
代表人物：趙邦清、張鳳彩、魏忠賢、俞大猷
根據記載，明代時滕縣清官趙邦清，建生基，“黃童白叟，羅而拜之”。知東阿縣事，張鳳彩生基在平陰縣東阿鎮，明末的秉筆太監魏忠賢，權傾朝野，諂媚者畏懼其氣焰者，為他立生基、生祠遍于各地。抗倭名將俞大猷生祠，在察布查爾大渠。
清朝
代表人物：朱之璉、郝玉麟、盧焯
朱之璉，明太祖十三子代簡王朱桂之后，
清朝時為世襲一等候，敕封為亳州知府。其建生祠于亳州，亦稱朱公書院，后升任安慶知府。郝玉麟、盧焯在閩省建立生祠。由于滿漢文化差異，雍正元年九月二十九日，雍正帝下令嚴禁，然禁而未絕，臺灣、香港、越南未受影響。
“生基種太平”清末中國經濟迅速衰退，種生基者，逐漸減少，但大量保存于廣大農村。到如今風靡港臺，如影視明星謝霆鋒、古巨基、鐘欣桐、佘詩曼等，商界有龔如心、陳振聰、楊受成等，還有澳門賭王何鴻燊。都擁有自己的生基，為生命找到一個出口，為心靈尋求一分依托。
不僅如此生基文化，已在西方國家生根發芽，不斷壯大，如美國夏威夷的太玄觀、加拿大多倫多的蓬萊仙閣、澳大利亞艾士菲黃大仙祠等均有生基，這已是大勢所趨，世界潮流。現代人普遍只注重物質層面的養生，把精神層面的養生給忽略了，所謂“美意延年”就是這個道理，生基是精神層面的養生之道，長壽之方。
生命的意義在于追求幸福，首先要自己一切都好，才有能力為他人造福，生基，首先是生長自己的福報，借助于生基之術，借大地的地靈旺氣傳達到自己的身上，以增強自身的生命能量，因為人的一切都依靠大地的滋養，其精、氣、神也同樣來自于大地。這就是為什么，歷代帝王，一登基，就要著手修建皇陵的道理，值得說明的是，皇帝活著的時候皇陵就叫生基，或者叫萬年吉地，是生發皇帝之用，進而關乎國運。只有皇帝駕崩之后，并且埋入其中，才能稱為陵墓。
在寺廟捐了生基后，我們要“種生基”，就像種地一樣，“種瓜得瓜，種豆得豆”，既然是“種”，我們必須要有“種子”，一是生發自己的種子，二是生發子孫的種子：
生子孫福，以自己的“頭發、指甲、衣服、血液、生辰”作為種子，“種”在自己生基之內，便能生發自己，
第一步：畫符，用本人生辰八字打一道符，把自己的血液點在衣服上，連同頭發、指甲一起放入寺廟提供的“植福錦囊”中，一道符，感通天地；
第二步：加持，我們都知道普通的念珠手串等，開關都能保佑人們，而頭發、指甲、血液等是身體的一部分，包含著自己身體的生命信息，將打好符的錦囊，再經過法師開光，二加持，匯聚靈氣。
第三步：許愿，將加持后的“植福錦囊”，雙手種入自己的生基之中，抱拳許下自己當下的愿望，虔誠則自然受到庇佑。
二、生子孫福（放骨灰）
人們永遠無法回避死亡，祈福的人去世了，而生基則是永久的，又怎么使用呢？這時就以“靈骨”作為種子，生發后人，保佑自己的子孫后代，興旺發達！因為人的身體都來自于父母，父母若能安葬在一個風水寶地，子女就能得到庇佑。或者說子女將自己的父母安置在一個沒有后顧之憂的地方，子女便能夠安心的工作，安心的生活，道理是相通的。
第一步：齋醮，仙逝之后，沐浴、停靈、道場、祭文、追悼、等事，依俗操辦即可。
第二步：火化，去除污朽之源，方得潔凈之身，置于骨灰盒中，孝信亦可依俗，剪自己一點衣角，同放骨灰盒中，以此感應祖宗，保佑后人。
第三步：供靈，到寺廟后寺廟舉行祭祀儀式，有請道士者則聽其安排，未請道士者孝信奉靈，供于生基之中，寺廟統一立碑，孝信依禮祭祀，保佑后世。
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