協會是商人自愿自發組織成立的民間社團。在國外，凡華商集聚的地方，都有協會。大多數國外和境外的商會成立時間比較早，規模較大，實力較強，運作模式比較成功，社會輻射力和影響力與日俱增。

       市場經濟越發展、越成熟，商人們越會意識到成立協會的必要。但遺憾的是，許多商人并不清楚協會的性質和作用，也不明白參加協會對自己的發展會有什么作用。我聽不少會長、秘書長跟我說，他們發展協會會員，往往會碰到商人發問“參加協會對我有什么好處”？一時難以明答，往往會陷入尷尬。本文試圖解答這一問題。一己之見，僅供參考。

依我看商人參加協會至少有如下好處：

一、人脈網絡：
      做生意，首先得有人脈，得有關系。人脈就是最大的財富。凡成功的企業家都懂得人脈比金錢更重要，因此他會把參加社交活動，結識更多的人，聚餐應酬，當做一項極其重要的工作，并且從結識的人中選定少數人進行長時間的感情投資，最終成為好朋友。其結果，這些朋友一定會在某一時期出手相助，助其成功。

     鑒此，在同一協會內，也許是同一地區的人，也許是從事同一行業的商人，而你一旦加入協會，就等于成了協會交際圈內的人，且由于地緣關系，交往、溝通更為便當，只要你有心，很快就可以組建起對你有用的人脈關系網。有一項研究證明，你只要有6個朋友，你就有辦法同世界取得聯系。朋友的朋友，就是你的朋友，參加協會等于為你打開一扇門，讓你走向廣闊的社會，融入集體的行列。這應是你組建人脈網絡的一大捷徑。

二、信息渠道：
      當今是信息社會。做生意需要及時掌握政策信息、投資信息、項目信息、產銷信息、價格信息等。如你能提前把握宏觀經濟走勢，宏觀調控政策的變化，市場的走向，以及投資風險的警示，至少你會增加投資興業的保險系數，更何況也許一個有用的商業信息，或偶遇的商機，往往產生于眾人不經意的交談之中。

     你能敏銳覺察，并提前行動，就有可能賺到大錢。而協會作為一個商人的團體組織，它所擁有的平臺，使之成為溝通渠道和信息的匯聚地，其信息量遠比個別商家多得多。參加協會不僅可以獲得協會秘書處提供的商業信息，還可以從政府部門、企業家和鄉親間獲取有用的信息，這對你豐富知識，開闊眼界，拓展思路，將會有很大的幫助。

三、宣傳窗口
       一個人在社會上必須有聲譽；一個企業在社會上必須有個信譽。而這聲譽和信譽的獲得，除依靠個人日積月累的為人行事，靠企業自身的宣傳和產品質量、售后服務等贏取外，如果加入 協會，依托協會的網站、刊物和會議、活動場合的宣傳，那就會取得花錢少收效大的宣傳效果。也許有人說，我不是什么人物，生意也做得不大，宣傳不宣傳無所謂；或許還有些商人，甚至企業家，向來低調，不大樂意張揚。

      不過依我之見，生意做到一定的程度，要想擴大產品的影響和提高企業的知名度，對外宣傳就顯得尤為重要。不能把宣傳看成是個人好出風頭。實際上最終的目的是為了把生意做大，為了賺更多錢。個人的聲望與生意的紅火程度往往是相輔相成，相得益彰。否則，就不會有那么多企業，不惜耗費巨資在媒體上打廣告。

四、求助平臺
       一個人不管多么成功，也都會有求人的時刻；一個企業不管運營多么順當，也會遇到突發事件或靠自身能耐無法排解的難題，需要借助外腦、外力，更何況，我們的許多從事小生意或企業實力還相對弱小的商人，在創業或生意拓展的初期階段，勢必要不時求助他人。

      加入協會，你就有個訴求平臺，可以借助協會業已建立起來的各種關系，渠道和協會內其他企業界人士擁有的公共關系資源，幫你協調，甚至解決你在經商過程中遇到的尋求土地、項目、資金、產品銷路、乃至種種維權事項。

        “加入協會有什么好處？”依我之見，只要善于利用協會這一平臺，不僅你可以得到諸多好處，如前所述。而當你遇到難題時，在會與不在會可就大不一樣。但應指出的是，你不能期望協會惠及每個會員，這就如同你買保險一樣，買的是放心，你沒出事，不能認為我白交了保險費。

       可萬一你出事了，又該如何？所以你交點會費是應該的。更何況一般協會的經費，都是會長和副會長出大頭，即使是有實力的企業家多出錢，支持了協會，也等于幫助了企業界鄉親，資助了弱勢群體，也是理所應當的回報社會的義舉。

五、話語權重
      正如吳曉波在《激蕩三十年》一書中所說的民營經濟“它們既是計劃體制的突破者，又是現行制度的違規者，不得不游離在合法與非法的灰色地帶”。基于這種狀況，許多民營商人有錢，但其社會地位并不高，話語權也不大，除非你是大老板。

        但你一旦加入了協會，情形就大不一樣。你是協會會長、副會長，甚至是常務理事、理事，在你有需要同官方打交道時，就多了一份讓官方重視的身份。更何況，你的所求，你的維權舉動，一旦通過協會，有協會出面，其話語的分量，就與你單體奔走呼吁大不一樣。除外，協會還具有推薦有實力、有影響的企業家進政協、人大的功能。

      你加入協會，當了協會的領導，就有這種機會，而這恰恰是你提高你的社會地位，取得你在國家政治生活中擁有一定話語權的最佳途徑。