古人把羊視為靈獸和吉祥物。《說文解字》中，“羊，祥也。”在古文中，“羊”“祥”二字是相通的。許多古代器物都把“吉祥”的銘文寫成“吉羊”。《說文解字》中，“美，甘也。從羊、大……美與善同意。”是說：羊之大者則美；美又與善為同義。古人把羊作為美好的象征，一切美好事物，都用羊來形容，這與羊的形體肥美、性格溫順、叫聲婉轉(zhuǎn)、缺少攻擊性有關(guān)。可見羊隱含著美好、和善、吉祥、孝敬之意。古語說：“羊有跪乳之恩”，比喻做子女的更要懂得孝順父母。 

　　廣州別名“羊城”。傳說遠(yuǎn)古時，廣州連年災(zāi)荒，田野荒蕪，民不聊生。一天，天空傳來悠揚音樂，浮現(xiàn)五彩祥云，五位仙人身穿五色彩衣，分別騎著不同毛色的山羊，羊嘴里銜著稻穗降臨人間。仙人把稻穗給了廣州人，并祝愿此處永無饑荒。當(dāng)仙人騰空飛逝，五只仙羊遂化為石頭留在廣州的山坡上。從此，廣州便成了嶺南最富庶的地方。因為這個神奇的傳說，廣州被稱作“羊城”、“穗城”。 

　　古代也曾流傳一條俗語—“十羊九福全”，是說羊象征著幸福美滿。有人誤寫成“十羊九弗全”，在口耳相傳中，又被訛傳為“十羊九不全”。這條被篡改而訛傳至今的俗語，卻被某些人深信不疑。一些老人認(rèn)為屬羊的人命運欠佳，屬羊的女子命運多舛，尤其冬季出生的屬羊的女子命運更為坎坷。問其原因，輒曰：冬天沒有牧草，羊得忍饑挨餓。這種把人的屬相與相應(yīng)動物的自然生性進行牽強比附的說法有悖于科學(xué)精神，更與實際不相符合。