荀子與孟子的思想分歧 前面已經談到，荀子的思想和思孟學派各有不同，甚至大相徑庭，原因是什么呢？ 馮友蘭說：“ 儒家之中，荀子思想是孟子思想的對立面。有人說孟子代表儒家的左翼，荀子代表儒家的右翼。這個說法，盡管很有道理，但是概括得過分簡單化了。孟子有左也有右：左就左在強調個人自由；右就右在重視超道德的價值，因而接近宗教。 荀子有右也有左：右就右在強調社會控制；左就左在發揮了自然主義，因而直接反對任何宗教觀念。”（《中國哲學簡史》） 這段評析，十分中肯地說明了孟子與荀子的不同之處。這些不同之處也有后學夸大的因素，正是值得引起注意的地方，因為它體現了儒家從不完善到完善的軌跡，體現了儒家思維的兩個極端。左和右都是背離中道、脫開誠明的結果。但沒有前者的左，就很難產生后者的右，就難以找到中庸之道，找到正確的道路。 左與右都背離中道，都可能為社會造成危害，甚至傷害到人，但都是尋找中道的前提，是求得中道必要的代價，是實現中道（平衡是需要能量制成的）所需能量的積聚，在客觀活動中，不可能完全逾越。不過，孟子的理想主義和荀子的現實主義并不會給人類造成什么危害，前者可以給人插上飛翔的翅膀，使人面向未來，后者可以使人腳踏實地立足眼下，兩者的教育都給人啟迪，都為走向中道找到了起點。