吃、穿、住問題解決后，又出現了一個最大的難題——高原病。由于受惡劣環境，特別是營養不良的嚴重影響，先遣連不少戰士患上了可怕的高原病，病魔相繼奪去了一個又一個戰士的生命，過春節前后，每天都要死人，開追悼會，最多一天曾死11名戰士，有的地窩子里死的沒人了。在與死神抗爭的日子里，李狄三開展了卓有成效的政治工作，他親自編寫并教唱《光榮小唱》《戰勝困難》和《頑強歌》,他用刷子沾著鍋底黑在用雪徹的墻上書寫“越艱苦，越光榮，困難面前出英雄”等標語，來激勵戰士的士氣，并組織戰士們玩游戲。在生死關頭，他們仍然把笑作為犧牲前的最后一項任務，死，也要死出個樣子來。面對死亡沒有一絲一毫的低沉衰傷，把革命的英雄主義和樂觀主義弘揚到了極至。李狄三也病倒了，全身浮腫，走路困難，黨支部做出決定強制他休息，但他仍然閑不住，他讓通信員抱來一堆羊毛，捻成長長的毛繩拴到各班，每天都要吃力地扶著毛繩去各班給戰士們上課，講故事，走不動后，在地窩子里寫日記，整理材料。連長曹海林讓衛生員給他用上盤尼西林，李狄三說：“不用，還是留著吧，以后的日子還長著呢，會用得著的.”政治干事陳信之見狀就建議開支委會，舉手表決，李狄三望著在場的五名支委舉起來的手，有氣無力地說：“請同志們不要這樣逼我，大家的心意我領了，我都成了這個樣子了，還用什么藥？我的病我自己心里清楚，就別浪費藥了，臨死了就別再讓我背著個不執行黨的決議的名聲了，我懇求同志們把手放下吧！”
先遣連一項黨的決議，在李狄三再三懇求下，隨著一只只落下的手，在5名支委的淚雨中自行解除了。
1951年5月28日，李狄三在聽到副團長安子明帶領的后續部隊已經到來后，臉上露出了寬慰的笑容，把日記交給安子明后，永遠閉上了雙眼，獻出了年僅34歲的生命，實踐了他“就是死，我也會笑著去死”的諾言。（待續）
他在日記的最后一頁寫下了遺囑：
曹海林，彭清云同志：
我可能很快就不行了，有幾件事需請二位同志幫助處理。
1、 兩本日記是我們進藏后積累的全部資料，萬望交給黨組織。
2、 幾本書和笛子留給陳干事。
3、 皮大衣留給五瓜同志，他的大衣打獵時丟了，茶缸一只留給郝文清，幾件衣服留給炊事班的同志，他們的衣服爛得很厲害。
4、 金星鋼筆一支，是南泥灣開荒時王震旅長發給的獎品，如有可能請組織上轉交給我的兒子五斗。還有條狐貍尾巴是日加木馬本送的，請轉給我的母親。
英雄的最后囑托，今天讀來仍然讓人心靈震憾、催人淚下。
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