[關鍵詞]宗教人類學；佛教生命觀；眾生平等觀。
英國功能派人類學大師馬林諾夫斯基指出：“人類學是研究人類及其在各種發展程度中的文化的科學，包括人類的軀體、種族的差異、文明、社會構造，以及對于環境之心靈的反應等問題之研究?！盵1]宗教無疑是人類文化的重要組成部分。宗教人類學不是對宗教理論進行形而上學的歸納、解析，而是對人類社會生活實踐及相關文化體系的深刻洞察，是把宗教與人、與社會相聯系，從人的生物性和社會性出發，從不同角度和層面著力闡釋不同的宗教象征意義，揭示人類社會和人性中共有的東西，全面理解和闡釋人類社會和人類自身?，F以佛教中的“平等觀”思想為例，論述宗教性的意義系統對于社會行為主體的經驗和實在的形塑以及對其行為過程的影響。
幾乎所有的宗教教義中都包含有一定的平等思想，這是不可否認的。在所有宗教的平等思想中，佛教的平等思想最深刻、徹底和廣泛，同時也最具包容性。正如宋代高僧清遠所言：“若論平等，無過佛法，惟佛法最平等?！盵2]
佛教的“平等”一詞，是梵文Upeksa的意譯，簡稱“等”?！斗饘W大辭典》的解釋為：“對于差別之稱。無高下淺深之別曰平等。”[3]“平等”一詞是佛教的常用名詞，在佛教經典中使用十分廣泛，是佛教經典的基本術語之一。佛教從創立之日起，是以一種爭取根本平等的宗教而出現在人類歷史上。佛教平等觀是佛教的根本教義之一，也是佛教倫理的倫理原則之一，因而這種平等具有最徹底性和最廣泛的涵蓋性。在佛教的發展過程中，平等觀一直是佛教的根本教義之一。從歷史上看，宗教的平等思想在不同時代有不同的表現形態，對于人類社會的進步產生過促進作用。當前，我國正處于社會的轉型時期，面對許多復雜、棘手的社會現象、社會問題，佛教的平等思想能夠給予我們一些啟發和借鑒。
一、平等的生命觀投射教育公平問題。
人類作為一切動物的高級生靈，不但應愛惜自己的生命，不愿受到別人的傷害，也應該憐惜其他有情的生命。護生、惜生、關懷生命成為佛教中最大的善。
2009年4月，一個即將年滿15歲的河南洛陽孟津西霞院初級中學初一的學生雷夢佳死亡了。緣由是與同年級其他班另一個女同學打架，班主任組織全體同學以投票的方式決定雷夢佳的去留。26個同學讓她離開，12個同學再給她一次機會。但此后小夢佳再也沒有回到學校，三天后她的尸體被發現了。這樣的一種教育方式“似乎”是采用了一個更加開明、開放甚至民主的方式決定孩子的去留，但忽略了最為根本也是最為重要的環節———公平。倘若社會、學校、老師都懷有教育平等、對孩子和學生一視同仁的平等理念，爭取做到有教無類，那么，雷夢佳的悲劇就很有可能避免。特級教師霍懋征在他生前最愛說的一句話是，沒有一個學生是教不好的。他從教60年，從沒有丟下過一個學生。
二、以眾生平等的生命觀調適社會中不和諧的交往環境。
佛教平等觀作為一種道德規范倫理視域下的佛教平等觀和倫理準則，對于處理各種人際關系具有重要意義。佛教認為人與人之間是平等的，不以等級、出身、貧富論人的高下、貴賤，而是強調看重人自身的道德高低、智慧的淺深、修持的素養、人生的境界。佛教所持的這種理念，其目的是教化人類體認生命尊嚴的廣泛意義，在心靈和精神中建立牢固的富有文化教養的狀態。數月前，國內發生了多起幼兒園兒童被害慘案，很多民眾發出疑問：中國社會是不是生病了？
針對這一社會現象，本文嘗試理出一些內緣、外緣。
（一）社會衡量成功的單一顯性標準。
僅從物質水平上評判成功與否，這種判斷成功的價值觀念是單一的、畸形的。這樣的社會風氣一經形成，人們做事就會越來越沒有是非、善惡、美丑、應當與否的最后衡量底線，敬畏之心自然就會失去，只剩下上緊發條“向錢進”。有些人在打拼過程中自感前途無望，認為所做的一切都可能是徒勞，不會得到回報，乃至家人都有可能遭到牽連。這種不確定性會引發人極大的恐慌，焦慮、絕望心理會引發一系列的社會棘手問題。
（二）時代的巨大變化使一些人內心嚴重失衡。
從犯罪分子的特征來看，以30多歲中年男子居多。處于這個年齡段的人一直處于比較動蕩的年代，經歷了社會的各種重大變遷。他們對這個時代、社會存有太多的不確定感。與其他年代的人相比，他們有時會感到生不逢時，覺得社會不夠公平、不夠公正。
在這個日新月異、迅猛發展的快節奏時代，有些人會被時代的列車甩下，這也是在所難免的。畢竟，人與人之間存在差異性。但是，如果能給他們多提供一些幫助，解決他們的實際困難和問題，矛盾、對立、沖突是可以緩解的。當貧窮升級成了貧困，令他們感到維持基本的生計都有困難，陷入生存困境，長期得不到最起碼的人格尊重，其形成扭曲變態的自卑心理只是時間早晚的問題。
如果人人都擁有眾生平等的觀念，就會認為人的本質都是一樣的，并沒有先天或是后天的差異，沒有尊卑貴賤之分，自我是社會大家庭中的一員。所以，無需自卑，也不必輕狂、傲慢；扶貧濟困，大使善心；完善心靈，提升人性。這樣便可以以平衡協調為處事的準則，提高生命的素質，使人們自覺遵守道德規范，擺脫緊張、孤獨、迷惘、煩惱的纏縛，保持輕安、活潑、自然、純凈的心態[4]。個人修養好了，從國家層面來說，可以促進社會的公平正義，為整個社會提供一劑良方，而每一社會、每個國家和諧了，整個世界自然也隨之進入和諧狀態。
從眾生平等思想所具有的現代價值中我們發現，越來越多的宗教人類學研究致力于宗教的社會功能、心理功能的發揮，我們不能否認這是宗教人類學的進步。我們可以從中汲取其合理成分，用來造福社會，造福全人類，努力開創一個真正的人間“極樂世界”。
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