明朝的開國皇帝朱元璋的軍師劉伯溫，少年時期就聰明過人，23歲就考中了元朝的進士。他看透了元朝的腐敗，曾多次辭官隱居。后來朱元璋請他做軍師，在他的鼎力輔佐下建立了大明王朝。然而，劉伯溫深知朱元璋可以共患難，不能同享福，于是又一次決定功成身退。洪武三年（1371）正月劉伯溫辭官隱居，成了一位江湖奇人。
在劉伯溫辭官隱居，浪跡江湖的歲月里，曾經三次來過杞縣板木，加起來的時間不下20年。因此，現在板木仍流傳著許多劉伯溫的傳說。
1359年5月25日，劉伯溫攜母周游中原第一次來到板木。當時的板木有鐵底河從村北向東流去，羊角河從村西北繞村鎮海河向東南流去，板木集的16個大坑塘就像16顆明珠一樣點綴在村鎮的重要位置上，凈水面就有300多畝，有“北方水鎮”之稱。劉伯溫見這里文化燦爛，景色宜人，劉伯溫母子就在位于村中心位置的天地坑西沿的廟院里住了下來。
6月15日，是劉伯溫的生日，這天天空烏云翻滾、雷鳴電閃，傾盆大雨下了一天一夜，板木集方圓數里都坑滿濠平，汪洋一片。成千上萬只青蛙整天歡蹦亂跳，“咯哇”、“咯哇”地歡唱不止。
一天晚上，劉伯溫見母親遲遲不睡且唉聲嘆氣，就問母親哪兒不舒服。劉母說，天氣悶熱，蛤蟆亂叫，心煩意亂，睡不著覺??！伏天汛期蛤蟆叫這是天經地義的事情啊，看到母親翻來覆去睡不著的樣子，劉伯溫也很無奈，只急得他屋里屋外團團轉。他來到坑邊望著天地坑16畝多的水面，唉嘆道“青蛙呀青蛙，遇到這樣的氣候，你們嬉戲玩耍也是情理之中的事，可你們叫喚得如此厲害，叫母親如何入睡呀？”你說奇不奇怪？他的話音剛落，整個天地坑的蛤蟆一個叫的夜沒有了。劉母這才安然睡去。也就是從那天起，板木天地坑里的蛤蟆至今再也沒有叫過。
明至正二十二年（1362）10月，劉母去世，劉就將母親安葬在板木西北5里的席天朗的西北地。其墓碑1958年大躍進時被毀，目前墳丘尚在。據傳說，現在每年清明節，站在村頭可以隱約看到有人在給劉母掃墓、添墳，但走近去看又不見人，墳上也沒有新土。人們傳言，那個添墳、掃墓的“人”就是劉伯溫。
安葬了母親，劉伯溫就離開了板木，長期隱居于東海岸邊。傳說有一次板木集的劉敢、張闖、耿福、梁滿倉等4人推車去東海岸邊去販海鮮。到了東海岸，剛坐到船上就見一條大魚從海里忽地蹦到了船艙里。當即船官就問：“在座的有杞縣板木的客官吧！？”他們說：“是啊，我們就是！”船官指著那條大魚說：“你們看，你們的老鄉老劉爺顯靈給你們送菜來了。”
第二天辦完了貨，已是傍晚時分，劉敢他們見路邊一間小屋里有位老人正在煮飯，便上前打了個招呼，讓老人多放些米。老人說，飯已煮好了，你們吃吧！劉敢他們見小鍋一點點兒，心想怎么能夠吃呢？當時為了急著趕路，也沒說什么，就你一碗我一碗地盛著吃了起來。誰知每人吃了好幾碗，也沒吃完鍋里的米飯。飯后給飯錢，老人說啥也不要。
吃完飯，幾位便商量著連夜趕路回家。老人說：你們離家遠，路不熟，天又黑，這條道我經常走，我送送你們吧！說完，老人提著燈籠領著四位就上路了。走著，走著起風了，只聽耳旁呼呼作響。又走了一會兒，老人說：我該回去了，你們朝著那個亮燈的地方走就行了。老人說完就消失在夜幕當中，他們就按老人說的，朝亮燈的地方走去，心想到那里去問一下到板木怎么走吧。到了那里一看，幾位四眼相對又驚又喜：“這不是王老五的豆腐店嗎？我們到家了！”他們這才明白，原來是老劉爺把他們送了回來。
據說，現在東海岸邊尚有劉公祠，從古至今凡是杞縣人到劉公祠拜謁、參觀，都會受到特殊的優待
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