當今世界形勢正在發生重大的變化，并呈現出三個意義深遠的重要動向。

首先，美國顯現出開始衰落的征兆。進入本世紀后，由于美國政府深陷阿富汗、伊拉克兩場戰爭難以自拔，美國國內就有人開始談論美國權勢在下降。自從發生全球金融危機以后，“美國衰退論”在國內和國際上明顯增多起來。美國國家情報委員會日前發表戰略評估報告說，“美國的統治能力將在2025年之前大幅削弱，在具有優勢的軍事力量方面，美國的重要地位也會逐漸下降”。
其次，南北力量差距懸殊的局面開始改觀。長期以來，發達國家在國際政治經濟秩序中占據主導地位，在世界事務中擁有近乎壟斷的話語權；而廣大發展中國家則處于受壓制的不平等地位。近些年來，在經濟全球化的影響下，一些發展中國家注意發揮國家和政府的調控職能，沒有照搬西方發達國家的自由市場經濟模式，經濟發展相對比較迅速，被世人稱之為“新興市場經濟體”或“新興國家”，主要包括中國、印度、巴西等約30個國家。