《菜根譚》是明朝人洪應(yīng)明寫的一部只有135句話的書，它和《論語》一樣也是語錄體。雖然只有135句話，但卻語句精美，言簡意賅。作者以“菜根”取名，是想通過“菜”這種生活中最為常見的不起眼的食物來比喻人，就像這蕓蕓眾生，普通得不能再普通。而這“根”指的卻是人的本原、本質(zhì)。意思是說，只有把菜根培養(yǎng)好了，固本清源，菜才會(huì)長得茂盛。有了菜和根，作者自然又把“菜味”比作人間世味，告誡人們：人生只有出世，才能入世，但不管出世還是入世，都離不開對“菜味”的品嚼，更離不開對“菜根”的培育。在這個(gè)問題上，清乾隆年間三山通理在《菜根譚》的序文中，說得最為明白，他說：“菜之為物，日月所不可少，以其有味也。但味由根發(fā)，故凡種菜者必要厚培其根，其味乃厚。”他認(rèn)為，作者是將菜味比作世味，須培本固根、靜心沉玩方能領(lǐng)悟其中妙旨。古代人都是比較注重功名的，那么怎樣才能取得功名呢？僅從《菜根譚》開頭兩句便可看出作者的用心良苦：“欲做精金美玉的人品，定從烈火中煅來；思立掀天揭地的事功，須向薄冰上履過。”有人問到：《菜根譚》對我們有用嗎？我們來看看先賢偉人們?nèi)绾位卮稹? 宋人汪信民說：“人咬得菜根，則百事可做！”毛澤東也很欣賞這部書，說：嚼得菜根者，百事可為。而日本企業(yè)界對此書評(píng)價(jià)更高，認(rèn)為“論企業(yè)經(jīng)營管理的書籍成千上萬，而從根本道理上說，多數(shù)抵不上一部《菜根談》。”認(rèn)為“《菜根談》一書的某些論述乃是企業(yè)用人的‘準(zhǔn)繩’”，“商品推銷工作的好參謀”。《菜根談》已成為日本當(dāng)代工商業(yè)者提高素養(yǎng)的必讀書之一。有人曾問：“為什么叫‘菜根譚’，而不叫‘菜根談’？！”我雖才疏學(xué)淺，但經(jīng)過查閱資料，終于有了一點(diǎn)了解，我是這樣理解的： 一、其實(shí)，這兩種叫法都是正確的。《菜根譚》是刊印時(shí)的流傳；“菜根談”則是民間俗稱的流傳。古往今來，很多名流學(xué)者多有混用，但在引用上卻都使用“菜根譚”。二、據(jù)說“菜根譚”的“譚”，并非“談”的含義，而是作者的姓。由于作者崇尚菜根，寫出了和《論語》一樣的語錄體的文集，所以后人將其叫做“菜根譚”，這又是作者的綽號(hào)，就像“泥人張”、“大刀王”一樣。三、“譚”與“壇”同音，作者以“譚”代“壇”的用意在于謙虛，既然自己崇尚菜根精神，為什么要把自己的153句話叫做“壇”呢？作者知道：能叫“壇”的除非象孔子那樣的圣人。這和現(xiàn)在那些“給點(diǎn)陽光就燦爛”的大吹大擂自己的人有著修養(yǎng)上的天壤之別。