我們中國人總以為責任心是領導人的事情或是成年男人的事情。我們通常說一個人有責任心，好象指的是他對別人做了些有助益的事，或對他自己的工作盡心盡力地完成。通常人們說一個領導人有責任心，好象是指他為員工謀福利，幫助員工解決困難;說一個男人有責任心，好象是指這個男人比較顧家，對他的妻子孩子比較好，肯為他們花錢和肯為他們犧牲。這實際上是責任心的外在的表征。
其實，責任心的心理學定義應該是：一個人驅使自己去兌現自己所做承諾的心理狀態。當一個人建立起責任心后，在他的價值觀中，認為承諾一旦做出，就必須兌現，否則就不該做這個承諾。在他看來，不兌現自己的承諾是騙子的行為，好人是絕對不應該做這種事情的。這樣，當一個人向別人或組織做出承諾后，是責任心驅使他信守自己的諾言，盡管這樣可能痛苦，但是他仍然迫使自己完成諾言所設定的行為，不論這個行為是主動做些什么事情還是被動地管住自己遵守紀律。這是因為如果他不兌現自己的承諾，他會看不起自己，會使他更痛苦。
當我們意識到我們人類是社會生物，是群居的動物，就會發現我們的一言一行都對周圍的人產生影響，我們的行為或者提高別人的生活質量或者降低別人的生活質量。如果我們看到了自己對別人的生活所產生的這種影響，我們又在意這種影響，并希望自己能夠對他人產生正面的積極影響，那我們就會產生對自己行為的自律性。
一次海難事件中，幸存者8人擠在一只救生艇上。在海上飄蕩了8天，僅有的淡水是半瓶礦泉水。每個人都惡狠狠地盯著那小半瓶礦泉水，都想立即把它喝下去。船長不得不拿一桿長槍看著這半瓶礦泉水。坐在船長對面的是一名50歲的禿頂男人，他死死盯著那半瓶礦泉水，隨時準備撲上去喝掉那僅剩的救命水。當船長打盹的一瞬間，禿頂男人猛然撲上去，拿起水就要喝，被驚醒的船長拿起長槍，用槍管抵著禿頂的腦門命令道：“放下，否則我開槍了!”禿頂只好把水放下。船長把槍管搭在礦泉水的瓶蓋上，盯著坐在對面的禿頂，而禿頂仍然眼睛不離那瓶決定眾人命運的半瓶水。雙方就這樣對峙著。后來船長實在頂不住了，昏了過去。可是就在他昏過去的一瞬間，他把槍扔到了禿頂的手里，并且說了一句：“你看著吧!”
原來一心想要自己喝掉那半瓶水的禿頂，槍一到他手里，他突然感到自己變得偉大了。接下來的4天，他盡心盡力地看著那剩下的半瓶水，每隔兩小時，往每人嘴里滴兩滴水，而自己決不多滴一滴水。到第四天他們獲救時，那瓶救命的水還剩下瓶底部分一點水。他們8人把這剩下的水起名為“圣水”。
以上的故事告訴我們，人一旦被賦予責任，就馬上開始注意到自己的行為對別人的影響，開始產生自律，開始變得偉大起來。
我們中國的很多家長，為了讓孩子能夠在學業上取得好成績，他們什么都不讓孩子做，要求孩子只學習就行了。這種做法對孩子的成長是極端有害的，這無非是培養沒有用的廢才的最有效方法。當我們的孩子從小什么都不做，他的大事小事都由父母包辦，時間久了他就什么都不會做了，他會越來越自卑。他的所有責任都由其父母來承擔，他沒有學會對自己負責，更沒有學會對別人負責，他在生活中覺得自己是一個無用的廢物，他沒有任何的價值感。
我們人類在自我生命的深處，必須感覺到他與這個世界存在某種聯系，他才找到了“意義”的纖繩。當一個人對某種事物負責時，他就感到自己的生命與該事物聯系到一起了，因此產生意義感。當他感覺自己在某事物中起了作用，他覺得自己是有用的，他因此找到了價值感。
責任心是我們人類作為社會生物的本質屬性。人作為一種群居的生物，我們必須與我們的同類發生人際關系。而要與別人發生人際關系，一個基本的要求就是人必須兌現自己的承諾。否則人們就沒有辦法建立起穩定的人際關系。建立不起來穩定的人際關系，那么社會合作就無法真正展開，那我們人類社會也就無法運行了。就個人而言，一個人如果沒有責任心，他無法與人建立穩定的人際關系，因此他也就無法快樂、無法幸福、無法成長。
在教育孩子的事情上，家長們必須讓孩子對一些事情負起責任來。特別是對他自己的事情，一定要讓他自己負責。（文/董進宇；摘自《培育優秀子女的規律》一書）
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