從表面上看，惠普（HP）和IBM有許多共同之處：兩家公司都鼎鼎大名，都擁有大量塑造現代高新科技格局的寶貴財富；兩家公司都在同時與諸多大型企業和小公司合作，幫助他們解決技術問題；兩家公司還在爭奪云計算、海量數據等具有大好增長前景的新興市場。
惠普和IBM都在最近更換了掌門：梅格·惠特曼于一年前接過惠普首席執行官的權杖，而維吉尼亞·羅曼提在今年1月接手IBM。
        兩家公司的成功愿景相差無幾，不過，他們也都面臨著相似的挑戰：萎靡不振的全球經濟形勢和不斷涌現的顛覆性新技術。
       盡管歷史底蘊非常相似，但惠普和IBM的發展道路大不一樣。
       惠普現在仍處于為期多年的復蘇轉型中，而IBM卻在實施多年前就已制定好的長遠規 劃。兩家公司的發展道路在很大程度上都不是其現任首席執行官制定的。為什么？首先，他們對硬件和軟件在未來IT發展中的定位不同；其次，他們的企業并購策略也不一樣。
　　近十年來，IBM的管理層非常穩定，而且一直著眼于長遠目標。在歷史上，IBM以大型機制造商而著稱；而現在，它是IT咨詢和軟件服務的標志性廠商。2004年，IBM以17.5億美元將PC業務部出售給聯想（Lenovo），從而開始擺脫對硬件制造的依賴。和IBM一樣，惠普早在多年前就已經意識到，作為科技巨頭，未來的發展不僅僅在于向企業出售大型機，更重要的是參與管理客戶日益復雜的硬件設備和種類繁多的技術。但與IBM不同，惠普堅信硬件在技術外包業務中仍將繼續扮演關鍵角色。2002年，惠普投入重金，以250億美元收購了康柏 （Compaq）。收購康柏后，惠普持續增長，營收從2002年的570億美元增長至去年的1,270億美元。相比之下，IBM的增速相對較慢——從2002年的810億美元營收增加至去年的1,070億美元。
　　過去十年，惠普通過激進的收購策略，在營收增長上一舉超過了IBM。馬克·赫德在2006到2010年執掌惠普的5年時間里，惠普投入巨資收購了多家大型科技企業。例如EDS（139億美元）、3Com（27億美元）、Palm（12億美元）和3Par（24億美元）。李艾科接替赫德后，惠普又耗資16億和110億美元，分別收購了ArcSight和Autonomy兩家軟件企業。相比之下，雖然IBM在出售PC業務后也進行了多起收購，但只有一次金額超過20億美元，即2008年以50億美元收購商業軟件提供商 Cognos。相反，IBM在此期間進行了多起10億美元級別的收購：Internet Security Systems（16億美元）、數據分析公司Netezza（17億美元）、Sterling Commerce（14億美元）等。
　　還有一個不同之處。在劉易斯·普拉特1999年辭去惠普首席執行官后，惠普走馬觀花似地迎來了7位首席執行官，其中包括兩位臨時的。而IBM自1971年小托馬斯·沃森退休后到現在，一共只有7位首席執行官。
　　首席執行官的更替速度影響重大：在IBM實施輝煌的五年計劃時，惠普首席執行官從硬件高管菲奧莉娜、赫德轉到軟件高管李艾科，再到現在的電子商務高手惠特曼。頻繁的人事變動——或者說缺乏穩定的高管，對兩家公司的策略產生了巨大影響。
　　換句話說，從惠普過去10年的并購案例來看，這家科技巨頭已形成在硬件和軟件兩方面齊頭并進的戰略，它顯然將未來同時押寶在兩大業務上。相比之下，IBM則更看好軟件，認為它比單純的物理硬件更為重要。
　　惠普在硬件上投入重注，認為其最終將獲得成功。IBM則將賭注壓在已被證明比硬件投入要少的軟件上，同時采取廣泛撒網的策略。但這并不意味著IBM不愿進行并購：該公司表示，從現在到2015年，將拿出200億美元進行收購，超過過去10年并購額的總和。
　　這意味著，IBM認為它的大多數投資應該放在剛嶄露頭角、具有發展潛力的軟件公司上。惠普當然也會尋找好的軟件公司進行投資，不過，它只是希望平衡一下過去幾年對硬件公司的投資額。這是純軟件和軟硬結合兩大策略的爭議之處。
　　惠普的賭注充滿風險，因為科技界越來越由軟件驅動。硬件一直是、而且永遠是技術領域的重要組成部分，不過在個人電腦、服務器、交換機和路由器等諸多領域，軟件提高了生產效率、并不斷推動創新。硬件雖然也在不斷進步，但越來越被視為利潤稀薄的日用品。
　　而軟件長期以來一直是利潤豐厚的業務。雖然惠普經過多年并購，在營收增幅上已超越IBM，但IBM的利潤更豐厚。去年，IBM的運營利潤達到27%而惠普只有8%。
　　這就是IBM和惠普為何境況不同。兩家公司新任首席執行官面臨的最大難題是，如何確立公司未來的發展方向？管理層應該如何為公司出謀劃策？
　　羅曼提表示，將繼續執行前任制定的戰略，但愿意在必要時更大膽一些。惠特曼則坦承惠普正面臨著挑戰，但自己能迎難而上。不久前，惠特曼否決了投資者要求分拆惠普PC業務的請求。上周，她再次重申，惠普將進軍不斷增長的智能手機市場。
　　無論全球經濟何時轉暖，兩家公司都有發展空間。IBM告訴企業，在他們向新科技時代進軍的道路上，IBM能提供咨詢、基礎設施和軟件專業技術。 惠普也號稱能提供這些服務，但它還有解決方案——從咨詢和應用軟件到個人電腦和智能手機，幾乎包羅萬象，因此，惠普的服務似乎更為全面。兩家公司還要與甲 骨文（Oracle）和戴爾（Dell）等公司展開激烈競爭。
　　兩家公司前景如何？金融市場已經給出了不同答案。IBM股票今年上漲了13%。惠普下跌了29%。IBM市值為2,360億美元，惠普市值僅為360億美元，不到IBM的1/6。
不過，在考慮這些數據之前，我們還應該看看被許多人認為能決定科技企業未來的一項數據。過年三年，IBM的研發投入為180億美元，為同期營收 額的6.0%。惠普的投入只有90億美元，占營收比重為2.5%。著眼未來意味著可能會減少并購而增加研發費用。現在，兩家公司都在為光明的未來作準備， 戰略應該是非常值得關注的因素。