心理學是一條河
心理學是一條河。人們曾經只關注河的下游，總是在人們出事了才去援救。可是為什么上游這么多人掉到水里？當今人們所要的，是全心投入的生活、拼搏收獲的喜悅、和諧真摯的情感、幸福充實的人生。這才是河的上游。
居住在下游的村民還記得，很多年前，救起第一個落水者的地點。一些老人仍記得那時救助落水者的裝備是多么的陳舊，過程是多么的復雜。他們說，有時河里打撈10個人就要花費數小時。
近年來，盡管溺水者的數量急劇增加，但是下游好心村民對此的反應卻讓人欽佩。他們的營救體系無與倫比：在湍急的河流中，從發現溺水者到將其營救上來只需要20分鐘——許多甚至不到10分鐘。每天只有很少的人在援助到來之前溺水而死——與過去相比，方法已有了很大的改進。
與下游村民交談時，他們驕傲地講起建在河邊的新醫院，隨時待命的營救小船隊，統一調配人力的全面健康計劃，以及大量冒著生命危險隨時準備跳進湍急和誰中搶救溺水者的高素質水員。下游村民說，雖然代價很高，但有什么比搶救危險中的生命更重要的呢？
只是，很少有人問題這樣的問題：為什么上游老有人落水？
某種意義上，心理學也曾經是一個關注下游的學科。就在積極心理學剛剛被提出的上世紀末，心理學家還在充斥大量時間和精力研究焦慮、抑郁、強迫、憤怒、應激創傷，各種說得出說不出名字的復雜的心理問題。只有極少數的心理學家在關注快樂、幸福、生活滿意度這樣的議題。據美國心理學會（APA）的文獻統計，截止到2000年，研究消極心理與積極心理的文獻比例接近20：1。那時候，社會已經形成的印象是：心理學很有用，如果出現心理問題，就應該去找心理學家（或心理醫生），但如果要問怎么才能幸福，你最好還是從電影、小說、宗教、或別人的人生中去摸索答案。
心理學長期關注河的下游，當然有其深刻的歷史原因。
首先，作為人類歷史上最大的災難，二戰給人類造成了巨大的心靈傷害。二戰后心理學的蓬勃發展，一開始就帶著醫治戰爭創傷的歷史使命。如今，雖然戰爭帶來的心靈創傷已然平復，研究消極心理問題卻作為一種歷史慣性延承下來。
其次，作為新興學科的心理學一直在模仿一些成熟學科。比如，心理學家曾希望心理學能和物理學一樣，有以數學為基礎的心理定律；希望心理學和化學一樣，能把復雜的心理現象分解成簡單的心理元素，這些希望大都因為心理的復雜性而落空了。臨床心理學的模仿對象，是精神病學和其它臨床醫學。臨床心理學繼承了精神病學的邏輯：整理心理問題的歸類系統，找出每種心理問題對應的醫治方法，醫治它們。“醫治心理問題”成為臨床心理學的重要目標，而“預防心理問題”和“培育心理品質”卻沒有得到應有的重視。
第三，問題總是比發展緊迫。如果我們打籃球受傷流血了，我們先想到包扎傷口而不是強身健體。同樣，因為治療消極心理問題常被看作是緊迫的任務，獲得幸福感和有意義的人生這樣更長遠的發展任務經常被忽略了。
可是，這不夠。
在今天這個時代，大部分人已經不會經歷戰爭這樣的災難和創傷，不會成為有嚴重問題的精神病人，可是平淡的生活并沒有給我們帶來快樂，我們仍然對幸福、人生意義這樣的問題迷茫困惑。這是個真問題，但以往的心理學卻對此所知甚少。
正是這樣的時代背景下，著名心理學家馬丁.塞利格曼（Martin E.P.Seligman）在當選美國APA主席后，不遺余力地推動了積極心理學的發展，并使之迅速發展成為全球性的心理學運動和潮流。經過多年的學科發展和研究積累，心理學終于決定走向河的上游。
我自己也碰到過很多出現心理困擾的學生。這些困擾很多和他們過高的目標和人生理想有關。有時我會問：“如果你們的心理困擾消失了，但是你們也變得很平庸，至少平庸到沒有機會來這里學習，你們愿意嗎？”“不愿意”，很多人這樣回答。
是啊，畢竟我們所要的，并不只是沒有心理癥狀。我們要的，是全心投入的生活、拼搏收獲的喜悅、和諧真摯的情感、幸福充實的人生。這才是我們所要追求的東西，這才是河的上游。
我們因為在這些問題上不知所措，才會失足掉進河中。而在這個幸福課專欄里，我們終于可以用科學心理學的視角，談談希望、樂觀、自信、人生意義……那些豐富和充盈的人生，那些經得起挫折和災難的，堅強的人性。
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