湖北省仙桃市人，新中國第一位民法學博士，中國人民大學黨委副書記、副校長、教授、博士生導師，國務院學位委員會法學學科評議組成員兼召集人， 中國法學會副會長，中國法學會民法學研究會會長，九屆、十屆、十一屆全國人大代表，九屆全國人大財經委員會委員，十屆全國人律委員會委員、十一屆全國人律委員會委員、全國人大財經委委員，教育部人文社會科學委員會委員，教育部全國高等學校法學學科教學指導委員會副主任委員，國務院學位委員會第六屆學科評議組成員，中國國際經濟貿易仲裁委員會副主任，中國消費者權益保護協會副會長，最高人民法院特邀咨詢員，最高人民檢察院專家咨詢員，公安部特邀監督員，建設部法律顧問， 北京市政府專家顧問團成員，北京市公安局專家咨詢員，福建省政府顧問，北京市仲裁委員會副主任， 教育部人文社會科學重點研究基地——中國人民大學民商事法律科學研究中心學術委員會副主任，全國高等教育自學考試指導委員會委員、新華社顧問。