礦產資源是指在地殼內部或表面天然形成的固態、液態或氣態堆積體, 它們現在能夠、或潛在地可以成為有經濟價值的開采對象。

礦產資源的分類

　　礦產資源按屬性和用途可分為四大類:

　　能源礦產：如煤、石油、天然氣、地熱等；

　　金屬礦產：如金、銀、銅、鐵等；

　　非金屬礦產：如石灰巖、白云巖、花崗巖、大理巖、粘土等；

　　水氣礦產：如礦泉水、地下水、二氧化碳氣等。

我國礦產資源的特點

　　(1)資源總量大，人均占有量少。我國礦產資源總量居世界第3位，而人均占有量只有世界平均水平的58％ ，居第53位，個別礦種甚至居世界百位之后。

　　(2)富礦少，貧礦多。我國礦產資源是貧富兼有。但富礦少，貧礦多，大多數礦產品位低，能直接供冶煉和化工利用的較少，加之開采中采富棄貧，使礦產品儲量下降，富礦越來越少。

　　(3)地區分布不平衡。我國礦產資源分布不平衡，礦產品的加工消費區集中在東南沿海地區．但礦產資源則主要富集在中部或西部地區。

　　(4)規模小。生產效率低。我國已探明的2萬多個礦床，多為中小型礦床，大型礦床只有80o多個，具有明顯的大型礦床少、中小型礦床多的特點。我國可露天開采的煤炭儲量僅占總儲量的7％ ，而美國、澳大利亞則分別為60％ 和70％左右。

　　(5)注重傳統礦產資源開發利用，非傳統礦產資源利用少。非傳統礦產資源是指由于當今技術、經濟原因尚未進行工業利用的資源和尚未被看作礦產的、未發現其用途的潛在資源。或雖為傳統礦產但因地質地理原因極難發現的礦產資源。中國傳統礦產資源的研究和開發規模較大，非傳統礦產資源方面則進行得較少．而西方發達國家以及一些礦業大國。對非傳統礦產資源發現與開發的研究高度重視。

　　到目前為止，我國45種主要礦產的探明儲量有相當部分不能滿足經濟發展的需要，而到2020年。資源保證程度就更低。在我國現已探明的45種主要礦產資源中．200o年可以保證需求的有29種。到2010年將下降到24種，而到2020年則僅有6種，特別是絕對需求量大的石油、鐵、銅、鋁、硫、磷等重要礦產。

礦產資源的可持續開發

　　所謂礦產資源的可持續開發是指在礦業經濟發展的同時，應該作到合理地開發利用礦產資源．不斷提高礦產資源的開發水平及能力．力求形成一個科學的礦產資源開發體系；通過加強礦區環境保護，改善曠業生態環境，來維護礦產資源系統的良性循環，實現礦產資源與曠業經濟、生態環境的協調發展。

　　1.發展性

　　礦產資源可持續開發理論所堅持的基本點就是：(1)必須滿足當代人對曠業產品的需求，盡可能使礦產資源得到最充分合理的利用．為人類社會的發展提供更多的物資、精神支持；(2)在礦產品滿足社會需求的同時 礦業自身能獲得穩定的、與社會平均水平同步增長的經濟效益。

　　2.協調性

　　(1)礦產資源開發力度與礦產資源和環境的承載能力應協調,要求礦產資源開發過程中保持一定的儲采比,礦業生產過程中廢棄物的排放不能超過生態環境的承載力；(2)礦產資源開發各部門之間的協調。(3)礦業部門與社會其他產業之間的協調，力求就礦產資源開發對其他產業產生的各種負面影響減少到最低限度。

　　3.公平性

　　礦產資源的可持續開發．要求礦業生產在滿足當代社會各種需求的同時．不能犧牲和損害后代人的利益。要保證礦產資源與生態環境具有可持續性，就是要保證既在同代人之間有能在當代人和后代人之間實現礦產資源及生態環境資源的合理配置。但是．礦產資源是不可再生資源且總存量有限，而人類對其需求卻是無限的。如果僅就現已探明的礦產資源存量而言．礦產資源的公平配置是不可能實現的，也即礦產資源的可持續開發利用是不可能實現的。因此．要實現真正意義上的礦產資源公平配置，必須考慮到礦產資源存量的擴大、種類的增多、二次資源的回收和替代資源的研究開發等。