廣州，簡稱“穗”，別稱羊城、花城，是廣東省省會、副省級市、國家中心城市、超大城市，國務院批復確定的中國重要的中心城市、國際商貿中心和綜合交通樞紐 。截至2018年，全市下轄11個區，總面積7434平方千米，建成區面積1249.11平方千米，常住人口1490.44萬人，城鎮人口1287.44萬人，城鎮化率86.38%。 

廣州地處中國南部、瀕臨南海、珠江三角洲北緣，是中國南部戰區司令部駐地，國家綜合性門戶城市，首批沿海開放城市，是中國通往世界的南大門，粵港澳大灣區、泛珠江三角洲經濟區的中心城市以及一帶一路的樞紐城市。 

廣州是國家歷史文化名城，從秦朝開始一直是郡治、州治、府治的所在地，華南地區的政治、軍事、經濟、文化和科教中心。廣州是廣府文化的輻射中心，從公元三世紀起成為海上絲綢之路的主港，唐宋時成為中國第一大港，是世界著名的東方港市，明清時是中國唯一的對外貿易大港，是世界唯一兩千多年長盛不衰的大港。

廣州被全球權威機構GaWC評為世界一線城市，每年舉辦的中國進出口商品交易會吸引了大量客商以及大量外資企業、世界500強企業的投資。廣州的國家高新技術企業達8700多家，總量居全國前三，集結了全省80%的高校、70%的科技人員，在校大學生總量居全國第一。

廣州人均住戶存款均居全國前三位，人均可支配收入居全省第一位。廣州人類發展指數居中國第一位，國家中心城市指數居中國第三位。福布斯2017年“中國大陸最佳商業城市排行榜”居第二位；中國百強城市排行榜居第三位。

歷史沿革

傳說廣州最早的地名為“楚庭”（或“楚亭”）。越秀山上的中山紀念碑下，尚有清人所建一座石牌坊，上面刻著“古之楚亭”四字。不少史籍將“楚庭”視為廣州的雛型，是廣州最早的稱謂，距今已有2847年。傳說有五位仙人，身穿五彩衣，騎著五色羊，拿著一莖六穗的優良稻谷種子，降臨“楚庭”，將稻穗贈給當地人民，并祝福這里永無饑荒。說完后，五位仙人便騰空而去，五只羊則變成了石頭。當地人民為紀念五位仙人，修建了一座五仙觀，傳說五仙觀即為“楚庭”所在。由此，廣州又有“羊城”、“穗城”的別名。

秦朝，廣州一直是郡治、州治、府治的行政中心。在秦末漢初與唐末，廣州曾經兩次出現過割據的小國，秦末期為南越國，趙佗（秦的南海尉）自立為南越王，廣州成為南越王都城（公元前206年至111年）。唐代末期劉巖（又名劉龔）據廣州稱帝， 國號南漢（公元917年至971年）以廣州作都城（當時稱興王府）。廣州地區自秦代（公元前214年）定為南海郡開始，歷代以來它的行政管轄地區，最小的范圍也據有現廣東省的中部與北部，最大的范圍包括現廣東、廣西的大部地區。

公元前214年，秦始皇統一嶺南后，在廣州地區設南海郡。 當時南海郡尉任囂在現中山四路舊倉巷附近修建城廓，稱為“任囂城”，廣州為郡治所在地。秦漢時南海郡行政管轄范圍北至觀坪石，東至福建的漳浦附近，西至湛江，面積約14萬平方千米，后趙佗續任南海郡尉。秦朝為了鞏固在嶺南的統治，從中原遷居五十萬居民到嶺南，其后經過兩晉、兩宋、明末三次中原移民高潮，逐漸形成了廣府、客家與福佬民系三大民系，并形成獨特的嶺南文化  。秦末漢初時，趙佗自立為南越武帝，并把管轄范圍擴展到雷洲半島與廣西、桂林地區，以及越南北部。

漢武帝于公元前111年平定了南越國后，把原趙佗割據地區劃分為九郡（后縮為七郡），廣州仍稱南海郡，歸屬交趾部后稱交州， 南海郡行政范圍縮小。交州治所在地曾移至廣西梧州，廣州城曾一度較前衰落。東漢末年，廣州屬于吳國，公元216年吳國交州刺史步騭把交州治從梧州遷回廣州，公元226年并將交州改為廣州，廣州之名由此開始。漢代廣州地區行政范圍面積約10.5萬平方千米。