漢德泰萊是紐約曼哈頓區(qū)的一位神父。
　　那天，教區(qū)醫(yī)院里一位病人生命垂危，他被請(qǐng)過去主持臨終前的懺悔。他到醫(yī)院后聽到了這樣一段話：“仁慈的上帝!我喜歡唱歌，音樂是我的生命，我的愿望是唱遍美國(guó)。作為一名黑人，我實(shí)現(xiàn)了這個(gè)愿望，我沒有什么要懺悔的。現(xiàn)在我只想說，感謝您，您讓我愉快地度過了一生，并讓我用歌聲養(yǎng)活了我的6個(gè)孩子。現(xiàn)在我的生命就要結(jié)束了，但死而無憾。仁慈的神父，現(xiàn)在我只想請(qǐng)您轉(zhuǎn)告我的孩子，讓他們做自己喜歡做的事吧，他們的父親是會(huì)為他們驕傲的。。
　　一個(gè)流浪歌手，臨終時(shí)能說出這樣的話，讓泰萊神父感到非常吃驚，因?yàn)檫@名黑人歌手的所有家當(dāng)，就是一把吉他。他的工作是每到一處，把頭上的帽子放在地上，開始唱歌。40年來，他如癡如醉，用他蒼涼的西部歌曲，感染他的聽眾，從而換取那份他應(yīng)得的報(bào)酬。
　　黑人的話讓神父想起5年前曾主持過的一次臨終懺悔。那是位富翁，住在里士本區(qū)，他的懺悔竟然和這位黑人流浪漢差不多。他對(duì)神父說，我喜歡賽車，我從小研究它們、改進(jìn)它們、經(jīng)營(yíng)它們，一輩子都沒離開過它們。這種愛好與工作難分、閑暇與興趣結(jié)合的生活，讓我非常滿意，并且從中還賺了大筆的錢，我沒有什么要懺悔的。
　　白天的經(jīng)歷和對(duì)那位富翁的回憶，讓泰萊神父陷入思索。當(dāng)晚，他給報(bào)社去了一封信。信里寫道：“人應(yīng)該怎樣度過自己的一生才不會(huì)留下悔恨呢?我想也許做到兩條就夠了。第一條，做自己喜歡做的事；第二條，想辦法從中賺到錢。。
　　后來，泰萊神父的這兩條生活信條，被許多美國(guó)人信奉———的確，人生如此，也沒什么好后悔的了。